Jan Van Eyck actuou num ambiente cultural e político distinto do que explica o novo ciclo saído da vontade de fazer renascer a memória do classicismo romano. Com perfeito domínio do desenho e aparente controlo da geometria, recorria às mais avançadas técnicas pictóricas, às perspectivas convincentes, à expressão dos sentimentos humanos nos retratos e até à subtileza dos significados induzidos na pintura quando, no contexto das cidades do Sul ainda mal se definiam as primeiras regras da ciência perspéctica. O domínio da representação eficaz do espaço real constituiu o instrumento base para arte de modelação das formas espaciais, o mesmo que esteve no ressurgimento da ideia de arquitectura que marcou o ciclo moderno.